Kašmír v historii: Od dvora ke každodennímu životu
I. "Fiber Gem" uhnízděný mezi horami
Začalo to na úpatí Himálaje. Pastýři v oblasti Kašmíru zjistili, že aby se kozy udržely v teple v chladném počasí, narůstá jim pod drsnější vnější srstí dlouhá jemná podsada. Každé jaro se kozy jemně otírají o kameny, čímž přirozeně shazují vzácnou vrstvu - místně známou jako pašmína neboli „měkké zlato“.
Skutečně legendární status kašmíru byl však vytvořen podél staré obchodní cesty.
II. Bílé zlato na Hedvábné stezce
Kašmír byl v 16. století utkán kašmírskými řemeslníky do nádherných šál a po Hedvábné stezce je přenášel do všech koutů světa. Poté, co se na dvůr Mughalské říše dostal první kašmírový šál, císaře uchvátila jeho pozoruhodná lehkost a teplo. Existuje legenda, že se Napoleon vrátil z Egypta s kašmírským kašmírovým šátkem, který dal Josephíně a ta si ho okamžitě zamilovala. Poté shromáždila stovky kašmírových šál v různých tvarech, což vyvolalo trend mezi evropskými dvory po generace.
V té době byl dobrý kašmírový šátek k nezaplacení, i když jeho váha byla ve zlatě. Nebylo to jen pro zahřátí, ale také vyjádření postavení a bohatství. Evropské aristokratické ženy byly hrdými majitelkami kašmírových šál a kašmírové výrobky se staly nezbytnými slavnostními doplňky královských svateb a korunovací.
III. Demokratizace technologie
Skutečná revoluce kašmíru však přišla spolu s průmyslovou revolucí v 19. století. Kašmír byl zpracován více mechanizovaně než ručně skotským výrobcem Josephem Dawsonem. Založil první továrnu na kašmírovou vlnu v okolí Edinburghu, kde zavedl určitý stupeň mechanizace do procesu, který byl dosud výhradně ruční-zpracováváním.
Účinek tohoto objevu byl široký: produkce kašmíru rostla, ceny postupně klesaly a luxusní látka rozšířila své publikum nejen z královských rodin, ale i na spotřebitele vyšší střední-třídy. Pokračovat ve čtení hlavního příběhu Už tehdy, po většinu počátku 20. století, byl kašmír luxusem dostupným jen pro málo lidí.
IV. Vstup do každodenního šatníku
Nejhlubší proměna proběhla po druhé světové válce. Jak technologie rostla v globálním textilu a mezinárodním obchodu, kašmír „sestoupil ze svého piedestalu“.
V 50. letech 20. století italští a skotští textilní výrobci zdokonalili metody zpracování kašmíru, aby z něj udělali pevnější a odolnější oděvy, které se snadněji udržují. Američtí maloobchodníci v této době propagovali kašmírové svetry jako sofistikovanější základ šatníku. Kašmír se rychle dostal do každodenních šatníků filmových hvězd a módních osobností - Audrey Hepburn se zdálo, že se vznášela v jednoduchých kašmírových pulovrech, jako by ji šlehal jemný vánek, a spojení neformálního luxusu Steva McQueena s jeho mentolovým-fázovým svetrem a džínsy přineslo světu obrázky kašmírových svetrů a džínů.
Kašmír již nebyl vyhrazen pouze pro formální příležitosti, ale stal se součástí každodenního života. Neustálý technologický pokrok umožnil vytvoření lehčích, měkčích a rozmanitějších kašmírových produktů,-které zpřístupňují tento kdysi-vzácný poklad širšímu publiku.